　奥野地区１　地区マップ　人口

奥野地区 1 「奥野の歴史」はこちら（新ウインドウ）

奥野地域の位置　　　（昭和３０年３月迄は奥野村）

茨城県の県南、牛久市は昭和４１年（当時牛久町）首都圏近郊整備地帯の指定を受け宅地開発、人口増のスタートになった。
　この牛久市の地域図をみると中央部分は細く東西に展開する面積５９平方キロ。北に阿見町、南は龍ヶ崎市。
牛久市は、ＪＲ常磐線で下ってくると、市域（遠山町）から丘陵地になり、比較的自然災害の少ない市である。
　Google Map URL https://www.google.co.jp/maps/@35.9801011,140.1936721,13z

	左図拡大版
	PDF版(160KB)

中央くびれの西側には牛久沼、小川芋銭の雲魚亭、牛久城址、JR牛久駅、牛久シャトー、またJRひたち野うしく駅、岡見城址等、東側には、のどかな田園風景が拡がる。その中央に世界一の牛久大仏。
　ホームページ名新「奥野の郷」は上図の中央から東側：旧奥野村（以降奥野地域と呼ぶ）から借用した。
　水戸街道の宿場町（牛久村）に鉄道が開通したのは明治29年（1896年）。昭和60年の科学万博の際の臨時駅だったのをひたち野うしく駅として開業して以来、宅地開発は進み人口増となっているのは旧岡田村。
　牛久市は、昭和の大合併で昭和２９年１月牛久村が町になり、４月岡田村が加わった。そして翌年２月奥野村も加わる。以来、昭和６１年６月１日の市制施行日までは茨城県稲敷郡牛久町。
　国道６号、JR常磐線の通る牛久地域が市の中心部。市役所、中央生涯学習センター・中央図書館等もある。以降この旧奥野村、岡田村、牛久村を○○地域と呼ぶ。
　東西の中央のくびれた地付近は昔小坂台。そこにおよそ1000戸ばかりの宅地が開発され小坂団地になった。そこに筆者は住まう。周辺一帯は区画調整区域であり奥野地域では唯一の開発宅地。数箇所の宅地開発された牛久地域（旧牛久村）や岡田地域（旧岡田村）に比べ、宅地開発は行われず必然的に大幅な人口増もないまま今や過疎地。奥野地域（12行政区）の人口の多くを占めていた小坂団地は、子どもたちは成長し市外に出た。奥野地域としての人口のピークは平成7年。新興の宅地は何処でもその2～30年後はこうなる。小坂団地行政区は平成８年がピークだった。今や地域は全体として高齢化し少子化はすすんでいる。

　この地に平成19年（2007年）３月圏央道牛久・阿見ICが開通した。小坂団地の我家からこのIC迄わずか５～６分。成田空港へ４０分、東京都心へ６０分。この自然環境が維持されれば、この土地の”自然と風土”は守られ、人々の生活は田舎の味わいと、都心へのアクセスも良い地として見直されるだろう。
新型コロナウイルスに見舞われてからリモートワークは拡大傾向にあるが、この地もその地に相応しい。
　参考までに牛久市市域の人口動向を３地域に集約し、国家としての統計値のある明治２２年から今日まで毎年更新しているのが次表。明治２２年からの現在の伸びは牛久地区１４．6、岡田地区４９．７、奥野地区１．８倍、牛久市としては１２．７倍となっている。
参考までに日本の総人口(2020.10確定値）と牛久市（2021.4.1）を比較をしてみた。集計値にズてはあるが，傾向を知る目的だからご容赦頂く。国家としてな３．１５倍で案外少ない。牛久市の方が上回っている。

　牛久市に占める３地域の割合を見ると、人口の多いのは明治４３年までは奥野地区、昭和５０年までは岡田地区、昭和５５年からは牛久地区、平成１２年からは再び岡田地区となり今や市の５８．７％を占める。
　我が奥野地区の牛久市に占める割合は一桁の５．５％。明治末までは３村均衡していたものの、トップであったと作表して知った。この変化は何故か？を問えば社会の勉強になる。ヒントは産業の発展。
　この地が好きでその魅力を見つけてみたくなって、学校のサポートをしながら我が子たちのお世話になった小学校や中学校（令和２年４月に統合され「おくの義務教育学校」）を軸に情報を集め、取材し発信してきた。
　次表は、明治２２年から今日まで集計している表の一部。右側の縦スクロールを操作すれば繰り出す。完全版は下記にある（Ａ４サイズのPDF）。

　まずは毎年度更新のデータ：次表は、明治２２（１８８９）年からの「牛久市域の人口動態」の抜粋版
　　　上表の詳細版：A4サイズ２pagePDF「明治22年～現代の年度末人口」